La comète C/2011 L4 Panstarrs a, comme
prévu, frôler le soleil ces derniers jours et a pu être aperçue à l'oeil
nu par de nombreux observateurs. Une nouvelle observation ce jeudi soir
en France est encore possible.
2013 est annoncé comme «l’année des comètes» par les astronomes car deux
d’entre elles seront visibles avant la fin de l’année. La première est
passée au plus près du soleil ce dimanche 10 mars : C/2011 L4
Panstarrs a été découverte le 6 juin 2011 et est aussi brillante que la
planète Vénus. La comète est passée au périhélie à 45 millions de km du
soleil, ce qui a provoqué un dégazage massif. La conséquence visible de
ce passagea été caractérisée par une augmentation de sa longueur perçue
et par un éclat intense. De nombreux observatoires astronomiques et
internautes américains ont pu filmer son passage dans le ciel comme le montre cette vidéo.
Une nouvelle observation possible ce jeudi soir
Panstarrs est très difficilement visible en Europe en raison d’une
trajectoire au-dessus de l’horizon. Un espoir d’observation subsiste
tout de même ce jeudi soir à 19h45 en France, au crépuscule, entre les
orbites de Saturne et Jupiter.
Les astronomes précisent que l’observation des comètes reste malgré tout
difficilement prévisible : Panstarrs pourrait « surgir » dans le ciel
comme un bolide lumineux, comme être totalement absente. En cas de raté,
les observateurs du ciel pourront essayer de se rattraper en novembre
prochain avec le passage d’une comète bien plus brillante, baptisée
ISON.
Source: La comète Panstarrs
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